アン＝グラン のバックアップ(No.11)

グランドピアノの音精。
ピアノといえば本来この楽器を指す。
弱い音から強い音まで自在に表現できることからピアノ・フォルテと名付けられた。
弦を縦に張った箱型のアップライトピアノはスペースを節約するためにいくらか性能を犠牲にしているが、
こちらはピアノ本来の形であるため表現力や音の質で優れている。
当然サイズが大きく、広い部屋でないと搬入すらできないので、ある程度のお金持ちにしか許されない楽器と言える。

鍵盤を押すと内部でハンマーが跳ね上がって弦を叩き、鍵盤を離すとダンパーが弦を抑えて音を止める仕組みになっている。
弦の振動だけで音が出るわけではなく、駒や響棒を取り付けられた響板(ピアノの心臓)が共鳴することで大きく美しい音を出す。
足元にある3つのペダルは音量を調節したり、鍵盤を離してもダンパーを戻さずに余韻を残したりするのに使う。
内部構造がだいぶ複雑なのは、想像してもらえるだろうか。

某ピアノメーカーなどは木工技術の高さから家具や軍用機のプロペラ製造に手を伸ばし、さらにそのエンジン製造やバイク・船舶など幅広い分野に事業を派生させた。
これも元を辿ればピアノの偉大さゆえの功績……なのかなぁ。
ちなみに88の鍵盤に応じた弦を張るフレームは20トンもの張力がかかる頑丈な鋳物であり、バイクのエンジン素材と同じ組成だとか。

1オクターブごとに幹音の白い鍵盤7つと半音の黒い鍵盤5つが並ぶ様子は誰でも見たことがあるだろうが、昔は白黒が逆だったらしい。
黒いほうが動きまわる白い指が映えるとか、白は引っ込んで見えて黒は出っ張って見えるから今の形に落ち着いたとか、理由については諸説あるようだ。