道化師ピーティー のバックアップ(No.37)

ピッコロはフルートをひと回り小さくしたような木管楽器の一つであり、名前はイタリア語のpiccolo(小さい)に由来している。

全管楽器中、最高音の音域を持つ楽器であり、その音域はフルートより1オクターブ上(指使いも同じ)。楽器長さはフルートの約半分程度。
その高音域は、非常に通りの良いするどい音色で、描写音(小鳥の声、小動物の動き)や効果音、不安・緊張感を表現する場合に
よく使用される。

ちなみに、どれくらい音が通るのかと言うと、「1本でオーケストラや吹奏楽の中で、他の全楽器に対抗出来るほどの響きを持つ」
と言われているくらい音が通る。
そのため、「ピッコロ一本でオーケストラを支配できる」と言っても過言ではなく、まさに、オーケストラのあやつり糸とも
なり得るのである。（当然その分演奏の難易度は非常に高いが）

ピーティー本人も言及しているがフルートとは違う部分も割と多く、特に材質面では、フルートの管体は洋銀、銀、金などの金属製
が大半なのに対し、ピッコロでは金属性の音色が鋭すぎるという理由から、頭部管のみ金属製として胴部管は黒檀などの木材や
合成樹脂を使用したり、頭部管・胴部管ともに木材や合成樹脂を使用することが多い。
(プロ野球で金属バットが使用されないのと同じようなイメージである)

なお、「ピッコロを効果的に使用した作曲家」としてピーティーが言及している人物の内、特にベートーヴェンは史上初めて
交響曲にピッコロの指定演奏箇所を導入し、その後のピッコロの地位確立に大きく貢献したなどの功績がある。
（その最初にピッコロに使用が指定された交響曲こそが、かの有名な「運命」こと「交響曲第５番」である）